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L’organisation
Aujourd’hui – après la fin de la guerre civile – environ 70% des jeunes Sri Lankais restent sans emploi. Ceci s’explique fondamentalement par l’absence de possibilités de formation et le manque de moyens financiers dans les régions rurales, provoquant inéluctablement le flux migratoire d’une population jeune et non qualifiée vers la ville. La question de l’exode rural s’était déjà posée dans les années 70, lorsque s’était aggravé le conflit ethnique entre Tamouls et Sri Lankais. Le père des deux propriétaires actuels – les frères Karunaratne – a fondé l’entreprise en 1976 avec pour objectif de proposer une formation en art artisanal traditionnel à la jeune population de Madampe et d’assurer ainsi un revenu à celle-ci tout en réduisant l’émigration. Plus de 35 ans après, ces objectifs sont restés les mêmes. Gospel House Handicrafts (GHH) permet à des jeunes, pour la plupart non qualifiés et issus de familles pauvres, d’apprendre le travail du bois, de percevoir leurs propres revenus et de concrétiser leurs perspectives d’autonomie. Outre les 31 employés fixes dans l’atelier central de Madampe, GHH a également entrepris, durant les années 80, la création d’unité de production supplémentaires dans et tout autour de la capitale Colombo, où travaillent actuellement plus de 135 artisans hommes et femmes. Des jeunes femmes essentiellement s’emploient à tailler, peindre et teinter les pièces de bois dans les 8 ateliers. Elles perçoivent une rémunération supérieure à celle octroyée dans des entreprises ordinaires de la région et améliorent, considérablement leurs revenus grâce à des primes de quantité. Les employé(e)s de la centrale – où sont implantés les services de design, de contrôle de la qualité, du conditionnement ainsi que du marketing et de la distribution – bénéficient également d’une assurance – maladie et accidents, ont droit à une rente et touchent 50 % de leur salaire, en cas d’absence de commandes. Les bénéfices sont directement réinvestis dans l’entreprise et utilisés pour de nouvelles machines et des programmes de formation relatifs au design et à l’artisanat.
Le produit
Les lettres multicolores, les puzzles, les taille-crayons et les cordes à sauter de l’assortiment claro répondent aux normes CE et sont produits à partir de l’Albizia falcataria, un arbre poussant rapidement et à l’état sauvage. Cet arbre, procurant fondamentalement de l’ombre aux théiers et protégeant ceux-ci du vent dans les plantations de thé, est présent en quantité suffisante sur l’île et n’est donc pas inscrit au registre des bois nobles.
L’impact du commerce équitable
- Garantie d’un revenu toute l’année pour les employés et de salaires supérieurs à la moyenne pour les artisans hommes et femmes dans toutes les autres entreprises
- Couverture de cotisations sociales pour les employés et jouissance d’un fonds de soutien en cas de décès, de naissance ou de mariage
