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L’organisation
Les montagnes des Nilgiris, aussi dénommées Montagnes bleues, se dressent dans l’ouest de l’Etat fédéral du Tamil Nadu, aux confins des Etats fédéraux du Kerala et du Karnataka. S’étageant de 900 à 2600 m, ces montagnes bénéficient d’un climat nettement plus frais que les plaines tropicales du sud de l’Inde et présentent, du fait de leur relief, une densité plutôt faible. Outre le tourisme, la culture du thé est traditionnellement le principal moteur économique du district. Fondée en 1858 déjà et privatisée en 1959, la Thiashola Tea Estate est la plus ancienne plantation du sud de l’Inde. Elle s’étale sur des pentes très raides entourées d’une forêt dense. A la fin des années 90, le cours du thé a commencé à s’effondrer, contraignant la plantation à se réinventer. Elle a ainsi converti ses 190 hectares à l’agriculture biologique en 2000, avant d’obtenir le label équitable en 2008. Ces deux progrès ont comporté des avantages considérables pour les 500 employés de la Thiashola Tea Estate, des femmes dans leur grande majorité. Ceux-ci sont ravitaillés régulièrement pendant les heures de travail et reçoivent des habits contre la pluie et des chaussures robustes pour réaliser leur travail pénible sur les pentes. Outillés de la sorte, un sac en plastique sur le dos, ils sillonnent la plantation pour ne choisir que les tiges mûres. Ce faisant, ils cueillent jusqu’à 30 000 feuilles par jour. La prime du commerce équitable versée depuis 2008 a permis non seulement d’améliorer les conditions de vie du personnel, mais aussi de rénover les écoles des environs, de les agrandir et de les équiper (de copieurs et d’ordinateurs, p.ex.). Décidés par le comité de la prime, ces investissements sont tout bénéfice pour les enfants des producteurs-trices et pour la communauté.

Le produit
claro lance les thés Earl Grey et English Breakfast de la Thiashola Tea Estate. Le thé Earl Grey doit sa fraîcheur agréable aux arômes que lui confèrent les huiles essentielles des bergamotes calabraises. Le thé English Breakfast est en revanche un thé corsé, légèrement malté, qui dégage tout son arôme lorsqu’il est additionné d’un nuage de lait et d’un peu de sucre.

L’impact du commerce équitable
- Ecoles et formation gratuite pour les enfants des employés
- Dispensaire et médecin à la plantation
- Congés payés, caisses-maladie et microcrédits à taux réduit