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L’organisation
On a encore trop souvent du Bangladesh l’image stéréotypée d’un pays surpeuplé où les gens meurent de faim, condamné à la misère et au sous-développement par la corruption et les nombreuses catastrophes naturelles. Or, depuis l’indépendance, en 1971, bien des choses ont changé. L’accès à l’éducation de base s’est amélioré, la mortalité infantile a nettement diminué et les institutions démocratiques se sont renforcées. Le Bangladesh reste tout de même l’un des pays les plus pauvres de la planète, puisque près d’un tiers de sa population, soit 50 millions de personnes, vit encore en dessous du seuil de pauvreté. Nombre d’entre elles n’ont accès ni à la terre, ni à une alimentation suffisante, ni aux soins médicaux. De plus, du fait de sa situation géographique, le Bangladesh est régulièrement ravagé par des inondations. Il est par ailleurs l’un des pays les plus frappés par le réchauffement climatique. Tenant absolument à améliorer la situation des artisans et artisanes, Ashanul Haq et Shirin Dutta ont mis en commun leurs compétences et fondé en 1997 l’entreprise ASK Handicrafts. Leur objectif était avant tout de contribuer à l’égalité entre hommes et femmes dans le monde professionnel et de créer des emplois dignes. Il s’agissait aussi de permettre aux producteurs de travailler dans leurs villages ou dans leurs ateliers et de lutter ainsi contre l’exode rural. Ashanul Haq et Shirin Dutta ont concrétisé ces critères en payant considérablement de leur personne et agrandi leur entreprise au fur et à mesure que la demande augmentait. ASK compte aujourd’hui 3000 artisans répartis dans tout le pays, qui confectionnent des articles en divers matériaux. Recevant une rémunération supérieure à la moyenne, ce qui leur permet d’améliorer constamment leurs conditions de vie et de travail, ces producteurs travaillent en étroite collaboration avec des créateurs qui adaptent l’offre aux exigences du marché et à la demande.

Le produit
claro se produre auprès d’ASK Handicrafts un nouvel assortiment de corbeilles faites de divers matériaux: jute, feuilles de dattier ou encore fibre de hogla. Tandis que pour les corbeilles en feuilles de dattier, on coupe et sèche à la main de jeunes feuilles surtout, les feuilles de hogla, qui poussent sur les côtes du sud du pays, sont aussi cordées et tressées.

L’impact du commerce équitable
ASK Handicrafts cherche à collaborer avec des personnes sans formation provenant de milieux sociaux défavorisés – principalement des femmes –, à les former et à leur assurer un revenu sûr et durable.