L’organisation
La quatrième plus grande île du monde est aussi parfois surnommé "le sixième continent", notamment parce qu’elle renferme une nature particulière due à sa longue évolution séparée. La protection de l’environnement est même mentionnée dans la constitution de Magadascar comme un objectif de l’Etat. Toutefois, la forte croissance de la population, la grande pauvreté et l’agriculture traditionnelle menacent la biodiversité unique de la faune et de la flore. Mais, de nombreux autres facteurs pèsent sur le développement de cet Etat insulaire, par exemple un taux de naissance très élevé (en moyenne 5 enfants par femme), le difficile accès à l’eau potable – ce qui provoque des épidémies de pestes, notamment lors de la saison des pluies – le travail des enfants et la prostitution enfantine ou un fort taux d’analphabétisme. L’appareil d’Etat autoritaire entrave la liberté d’expression; les arrestations arbitraires d’opposants, de journalistes et d’étudiants sont fréquentes à Magadascar. Le pays connaît aussi de grandes difficultés structurelles et économiques. Ainsi, près de la moitié de la population doit vivre avec moins de 1 dollar par jour. En 1986, lors d’une visite de l’île, l’organisation française d’aide au développement "Service d’Entreaide et de Liaison (SEL)" a invité plusieurs artisans à présenter leur savoir-faire. Les représentants de SEL ont été tellement impressionnés par ces reproductions originales de véhicules qu’ils ont décidé de rechercher des filières d’exportation. Dans les huit années suivantes, SEL a soutenu le lancement de ces articles en métal à l’étranger en organisant des workshops (dans le but d’améliorer la qualité et de mettre en place les bonnes pratiques du commerce équitable) et en participant à la fondation de la coopérative Bezalila. Les experts de SEL ont continu de soutenir Bezalila après sa fondation, notamment par le biais de cours sur le design. Aujourd’hui, Bezalila est une coopérative indépendante. Les divers articles en tôle ou fabriqués à l’aide de vieilles boîtes de conserves ont séduit une nombreuse clientèle partout dans le monde. Bezalila peut ainsi fournir des places de travail et un revenu stable à une cinquantaine de familles d’artisans.
Le produit
Les modèles réduits de véhicules en tôle ou en boîtes de conserves – avec portes et capot ouvrant - sont tous des pièces uniques; leur fabrication soignée nécessite de nombreuses heures de travail. Voulant étendre son assortiment kapoaka, claro propose désormais un large choix de modèles de véhicules, de motos, d’hélicoptères, etc. reproduits avec une très grande précision.
L’impact du commerce équitable
- Salaires supérieurs à la moyenne
- Construction de fermes de riz et de porcheries par la coopérative, permettant d’offrir un revenu supplémentaire aux producteurs
- Différentes formes d’épargne et assurance maladie